Minarets tremblants de Ghalamdan (Menar Jonban)
À l'ouest d'Ispahan, le mausolée Menar Jonban abrite deux minarets en brique dont l'un transmet ses vibrations à l'autre — un phénomène mécanique inexpliqué depuis le XIVe siècle.
À l'ouest d'Ispahan se dresse un mausolée du XIVe siècle dont les deux minarets ont rendu célèbre un phénomène rare : agiter l'un fait osciller l'autre, à distance. Ce site, connu sous le nom de Menar Jonban (« minarets tremblants »), attire autant les curieux que les amateurs d'architecture seldjoukide. La structure est modeste, mais l'énigme mécanique qu'elle pose reste entière.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Entrée : payante (site géré par l'Organisation du patrimoine culturel iranien)
- Durée conseillée : 30 à 45 minutes
- Accès : quartier Karladân, à environ 7 km à l'ouest du centre d'Ispahan ; accessible en taxi ou en bus depuis la place Imam
- Tenue : tenue modeste obligatoire ; foulard requis pour les femmes
Ce qu'on y voit
Le complexe se compose d'un iwan (portique voûté) surmonté de deux minarets cylindriques en brique. Le tombeau abrite la dépouille d'Amu Abdollah Soqla, un ermite du XIVe siècle. L'intérieur est sobre : carreaux de faïence, stuc et quelques inscriptions coraniques. L'essentiel du spectacle se passe dehors, lors de la démonstration des minarets.
Histoire et contexte
Le mausolée date de l'époque ilkhanide, vers 1316. Les minarets ont été ajoutés ultérieurement. Leur particularité mécanique — la transmission des vibrations d'un minaret à l'autre via la structure de l'iwan — a été étudiée sans qu'un consensus scientifique définitif ne soit établi. Plusieurs hypothèses portent sur la résonance de la charpente en bois intégrée à la maçonnerie.
Les temps forts de la visite
La démonstration des minarets
Un gardien grimpe périodiquement dans l'un des minarets et le fait osciller. L'autre minaret répond avec un léger décalage. L'effet est visible depuis la cour. La démonstration dure quelques minutes et se répète plusieurs fois par jour.
L'architecture de l'iwan
L'arc en ogive et la décoration en brique apparente illustrent le style ilkhanide tardif. Comparez avec les grandes mosquées du centre-ville pour mesurer l'évolution stylistique entre les deux périodes.
Le jardin et la cour
Un petit espace vert entoure le mausolée. Calme et peu fréquenté en semaine, il offre un contraste bienvenu avec l'agitation de la place Imam.
Étiquette et règles de visite
- Tenue modeste obligatoire ; foulard pour les femmes dès l'entrée du site.
- Ne pas tenter de faire osciller les minarets soi-même : seul le personnel autorisé effectue la démonstration.
- Parler à voix basse à l'intérieur du mausolée, qui reste un lieu de dévotion.
Conseils pour les photos
La lumière de fin d'après-midi dore la brique et fait ressortir les reliefs des minarets. Placez-vous dans la cour, face à l'iwan, pour cadrer les deux minarets symétriquement. Pendant la démonstration, un téléobjectif permet de saisir le mouvement depuis le bas. La photographie est autorisée en extérieur.
Situation et accès
Menar Jonban se trouve dans le quartier de Karladân, à l'ouest d'Ispahan. Depuis la place Imam (Naqsh-e Jahan), comptez environ 20 à 30 minutes en taxi. Des lignes de bus relient le centre à ce secteur. Le site est de plain-pied ; l'accès PMR à la cour est possible, mais l'intérieur du minaret n'est pas accessible.
Aux alentours
- Place Imam (Naqsh-e Jahan) — le cœur historique d'Ispahan, entouré de la mosquée du Vendredi, du palais Ali Qapu et du bazar.
- Mosquée de l'Imam — chef-d'œuvre de la période safavide, avec ses coupoles en faïence bleue.
- Pont Si-o-Se Pol — pont à 33 arches sur la rivière Zayandeh, lieu de promenade incontournable au coucher du soleil.
- Palais Chehel Sotoun — palais safavide aux quarante colonnes, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.
Questions fréquentes
Un gardien effectue la démonstration plusieurs fois par jour, généralement à intervalles réguliers. Il n'existe pas d'horaire fixe publié ; arrivez avec un peu de patience ou renseignez-vous à l'entrée.
Non. L'accès aux minarets est réservé au personnel du site. La démonstration se regarde depuis la cour.
Tenue modeste obligatoire. Les femmes doivent porter un foulard couvrant les cheveux. Des châles sont parfois prêtés à l'entrée, mais il vaut mieux prévoir le sien.
Oui. La visite est courte (30-45 min). Combinez-la le matin avec le centre historique — place Imam, mosquée de l'Imam, bazar — puis terminez au pont Si-o-Se Pol au coucher du soleil.
La cour extérieure est accessible de plain-pied. L'intérieur du mausolée comporte quelques marches. Les minarets ne sont pas accessibles.
Le printemps (mars-mai) et l'automne (septembre-novembre) offrent des températures agréables à Ispahan. L'été est très chaud ; si vous visitez en juillet-août, privilégiez le matin tôt.
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