Pasargades
Pasargades, fondée par Cyrus le Grand au VIe siècle av. J.-C., conserve le tombeau du roi, des palais à colonnes et les traces des premiers jardins persans. Un site UNESCO incontournable dans la province de Fars.
Pasargades est la première capitale de l'Empire achéménide, fondée par Cyrus le Grand au VIe siècle av. J.-C. dans la plaine de Morghab, province de Fars. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004, le site conserve le tombeau de Cyrus, des palais à colonnes et des jardins royaux parmi les plus anciens du monde. C'est ici que prend forme l'idée même d'empire perse.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Entrée : payante (billet séparé du site de Persépolis)
- Durée conseillée : 1 h 30 à 2 h pour parcourir l'ensemble du site
- Tenue : tenue correcte exigée ; les femmes doivent porter le voile
- Accès : en voiture ou taxi depuis Shiraz (environ 130 km au nord-est) ou depuis Persépolis (environ 43 km)
- Accessibilité PMR : terrain en partie plat, mais non aménagé ; accès difficile en fauteuil roulant
Ce qu'on y voit
Le site s'étend sur une vaste plaine aride. Les vestiges principaux sont dispersés sur plusieurs centaines de mètres : le tombeau de Cyrus, les ruines du palais d'audience, du palais résidentiel, d'une tour-temple (Zendan-e Soleiman) et d'une terrasse fortifiée (Tall-e Takht). Les jardins royaux, considérés comme le prototype du jardin persan en quatre quadrants (chahar bagh), sont également visibles à l'état de traces archéologiques.
Histoire et contexte
Cyrus II fonde Pasargades vers 550 av. J.-C. après sa victoire sur le roi mède Astyage. La ville devient le cœur symbolique de l'empire, même si Darius Ier déplacera ensuite la capitale vers Persépolis. Alexandre le Grand visite le tombeau de Cyrus lors de sa conquête et ordonne sa restauration — témoignage du respect que le conquérant macédonien portait au fondateur achéménide. Le site est resté en grande partie enfoui jusqu'aux fouilles du XXe siècle.
Les temps forts de la visite
Le tombeau de Cyrus
Structure en calcaire blanc posée sur six degrés de pierre, haute d'environ 11 mètres. La chambre funéraire est accessible par une petite ouverture. Sa sobriété contraste avec la grandeur de l'empire qu'il symbolise. C'est l'un des monuments funéraires les mieux conservés de l'Antiquité proche-orientale.
Le palais d'audience (Apadana)
Colonnes isolées encore debout, certaines portant des inscriptions trilingues en vieux perse, en élamite et en babylonien. Les bases de colonnes à double taureau préfigurent le style qui s'épanouira à Persépolis. Les reliefs de gardiens ailés sur les chambranles sont parmi les plus anciens exemples de l'art achéménide.
Tall-e Takht
Terrasse fortifiée dominant la plaine, construite en blocs de pierre assemblés sans mortier. Son rôle exact — palais, trésor ou temple — reste débattu. La vue depuis le sommet sur l'ensemble du site et la plaine de Morghab est saisissante.
Zendan-e Soleiman
Tour carrée en pierre, jumelle de la Ka'ba-ye Zartosht de Naqsh-e Rostam. Sa fonction (temple du feu, tombeau, dépôt d'archives) n'est pas établie avec certitude. Elle illustre l'architecture monumentale achéménide à ses débuts.
Conseils pour les photos
La lumière du matin est idéale pour le tombeau de Cyrus : le soleil rasant fait ressortir les joints entre les blocs de calcaire. En fin d'après-midi, les colonnes du palais d'audience se découpent bien contre le ciel. Évitez le milieu de journée en été : la plaine est très exposée et la lumière est dure. Aucune restriction photographique connue sur le site en extérieur.
Situation et accès
Pasargades se trouve dans la province de Fars, à environ 130 km au nord-est de Shiraz et à environ 43 km au nord de Persépolis. La route entre les deux sites est goudronnée et praticable en voiture de tourisme. Aucune ligne de bus régulière directe n'est connue ; un taxi ou un véhicule avec chauffeur depuis Shiraz reste la solution la plus courante. Les agences locales proposent souvent une combinaison Persépolis + Pasargades + Naqsh-e Rostam en une journée.
Aux alentours
- Persépolis — La capitale cérémonielle achéménide, avec ses terrasses sculptées et ses propylées monumentaux, à environ 43 km au sud.
- Naqsh-e Rostam — Nécropole royale creusée dans la falaise, avec les tombeaux de Darius et Xerxès, à proximité de Persépolis.
- Shiraz — Ville de poésie et de jardins, point de départ logistique pour visiter la région de Fars.
Questions fréquentes
Le printemps (mars-mai) et l'automne (septembre-novembre) offrent des températures agréables. L'été est très chaud dans la plaine de Morghab ; prévoyez eau et protection solaire si vous visitez entre juin et août.
Oui, c'est le circuit le plus courant au départ de Shiraz. Comptez une journée complète pour les deux sites, en commençant par Pasargades le matin et en terminant par Persépolis l'après-midi, ou l'inverse.
Un guide n'est pas obligatoire, mais il est fortement recommandé. Les panneaux explicatifs sur le site sont limités ; un guide local ou une agence comme Nomadays permet de contextualiser les vestiges et d'éviter de passer à côté d'éléments peu visibles.
Oui. Les femmes doivent porter le voile et des vêtements couvrant les bras et les jambes, conformément à la réglementation iranienne applicable à tous les sites touristiques du pays.
Le terrain est globalement plat entre les monuments, mais non aménagé (sol en terre et gravier). L'accès en fauteuil roulant est difficile ; aucun équipement PMR spécifique n'est signalé sur le site.
La photographie en extérieur est autorisée sans restriction connue. Vérifiez les règles locales au moment de votre visite, car elles peuvent évoluer.
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